Forscher des Forschungszentrums City of Hope haben einen biologischen Mechanismus entdeckt, der erklärt, warum mit zunehmendem Alter vermehrt Bauchfett entsteht. Die Studie wurde Ende Juni 2026 im Fachjournal Science veröffentlicht.
Das Team untersuchte sogenannte adipogene Vorläuferzellen im Fettgewebe von Mäusen. Während diese Stammzellen bei jungen Tieren kaum aktiv waren, begannen sie im mittleren Alter massiv, neue Fettzellen zu produzieren. Einige davon wandelten sich in eine bisher unbekannte Stammzellpopulation um, die die Forscher CP-A (committed preadipocytes, age-specific) nannten. Diese Zellen entstehen ausschließlich im Alter und sind besonders effektiv bei der Neubildung von Fettzellen.
Als molekularen Schalter identifizierten die Wissenschaftler den LIFR-Signalweg. Bei älteren Tieren steuerte dieses Signal die Vermehrung der CP-A-Zellen und damit die Ausbreitung von Bauchfett. Analysen menschlichen Gewebes bestätigten, dass vergleichbare Zellen auch bei mittelalten Menschen häufiger auftreten.
Bisher galt die Annahme, dass Fettgewebe im Alter vor allem wächst, weil bestehende Fettzellen größer werden. Die neue Studie zeigt, dass zusätzlich kontinuierlich neue Fettzellen gebildet werden. Die Entdeckung eröffnet einen Ansatzpunkt für künftige Therapien, die nicht nur bestehende Fettzellen, sondern deren Neubildung gezielt hemmen könnten.
Quelle: Wang et al., City of Hope, veröffentlicht in Science, Juni 2026. ScienceDaily
